Die Toronto Raptors haben im Play-off-Duell der ersten Runde mit den Cleveland Cavaliers erneut ausgeglichen und ein entscheidendes Spiel 7 erzwungen. In einer dramatischen Partie setzten sich die Kanadier nach Verlängerung mit 112:110 durch und stellten in der Best-of-Seven-Serie auf 3:3. Die Entscheidung um den Aufstieg fällt damit am Sonntag in Cleveland.

Im Mittelpunkt aus Wiener Sicht stand Jakob Pöltl. Der Center brachte in einem intensiven Play-off-Spiel vor allem defensiv wichtige Impulse und half mit, das Spiel offen zu halten. „Wir haben wirklich extrem hart gekämpft, wir haben alles gegeben“, sagte Pöltl nach der Partie.

Raptors verspielen Führung, retten sich in Overtime

Die Raptors lagen zwischenzeitlich klar voran und führten im dritten Viertel mit 78:63, ehe Cleveland im Schlussabschnitt zurückkam und die Partie noch in die Verlängerung zwang. Dort entwickelte sich ein offener Schlagabtausch mit dem besseren Ende für Toronto.

Entscheidend wurde ein Dreier von RJ Barrett 1,2 Sekunden vor dem Ende der Verlängerung. Der Ball sprang zunächst vom Ring hoch, ehe er doch noch durch den Korb fiel. Scottie Barnes führte Toronto mit 25 Punkten und 14 Assists an, Barrett und Ja’Kobe Walter kamen jeweils auf 24 Zähler. Auf Seiten der Cavaliers war Evan Mobley mit 26 Punkten der auffälligste Akteur.

Pöltl liefert, Wien blickt auf Spiel 7

„Ich bin froh, dass wir den Sieg einfahren konnten“, so Pöltl. Mit Blick auf Spiel 7 ergänzte der Wiener: „Wir werden unseren vollen Einsatz brauchen. Jede Minute wird extrem wichtig sein.“ Pöltl kam in 21 Minuten auf 2 Punkte, 4 Rebounds, 2 Steals sowie je einen Assist und Block. „Wir haben extrem hart gekämpft und alles gegeben“, sagte der Wiener nach der Partie.

Damit bleibt die Serie eine reine Heimspiel-Angelegenheit, alle bisherigen Spiele gingen an das jeweilige Heimteam. Spiel 7 steigt in der Nacht auf Montag (01.30 Uhr) in Cleveland.