Wenn beim NBA All-Star Weekend (13. bis 15. Februar 2026) in Los Angeles die Basketballwelt zusammenkommt, stehen Namen wie Nikola Jokić, Luka Dončić, Steph Curry, Kevin Durant und Giannis Antetokounmpo im Fokus. Superstars, die das Spiel prägen und diesem Event seine weltweite Strahlkraft verleihen.

Doch Geschichte wird nicht nur auf dem Parkett geschrieben. Mery Andrade ist die erste Frau, die bei einem NBA All-Star Game Teil eines Coaching Staffs ist. Als Assistant Coach der Toronto Raptors gehört sie zum Team World, das von Darko Rajaković angeführt wird.

Eine Nominierung für ein NBA All-Star Game ist für sich genommen kein weltbewegendes Ereignis, insbesondere aus europäischer Perspektive. Entscheidend ist vielmehr, was sie ausdrückt: Anerkennung, Vertrauen und Wertschätzung innerhalb der Liga.

Gerade bei einem Event, das es seit 1951 gibt und über Jahrzehnte ausschließlich von Männern geprägt war, ist die Rolle an der Seitenlinie bei diesem internationalen Schaufenster der NBA ein klares Signal für die fachliche Stellung innerhalb des Coaching-Kosmos.

Historische Einordnung

Mery Andrade schreibt damit Geschichte und steht zugleich exemplarisch für eine nach wie vor kleine, aber wachsende Zahl von Frauen in Coaching-Funktionen in der NBA. Seit Becky Hammon 2014 hat sich zwar etwas bewegt, die Strukturen bleiben jedoch weiterhin deutlich männlich geprägt.

Auch für Darko Rajaković ist dieser Auftritt historisch: Der Serbe ist der erste Europäer, der bei einem NBA All-Star Game als Head Coach fungiert. Er steht exemplarisch für eine Generation europäischer Trainer, die das NBA-System nicht nur verstanden hat, sondern es mit eigener Handschrift weiterentwickelt, ohne ihre serbische Basketballschule aufzugeben.

Während auf dem Court die größten Stars der Liga auftreten, ist ihre Präsenz an der Seitenlinie ein starkes Signal für die Entwicklung des internationalen Spitzenbasketballs. Das All-Star Game als globales Schaufenster der NBA bietet dafür eine Bühne von außergewöhnlicher Sichtbarkeit.

Bei den Raptors arbeitet Andrade eng mit Head Coach Rajaković und dem gesamten Coaching Staff zusammen. Ihre Verpflichtung erfolgte aufgrund ihrer internationalen Erfahrung, ihrer Stärke im Player Development und ihrer Passung zur basketballerischen Philosophie des neuen Raptors-Staffs. Auch der Aufbau eines neuen, vertrauensvollen Locker-Room-Klimas spielte dabei eine zentrale Rolle, auf das Rajaković großen Wert legt.

Speakerin der Vienna Coach Clinic

Für uns als Verband ist dieser Moment auch aus einem persönlichen Grund besonders. Mery Andrade ist der heimischen Coaching-Community seit Jahren eng verbunden.

Sie war bereits zweimal als Gastreferentin bei der Vienna Coach Clinic zu Gast und teilte dort ihre Erfahrungen aus dem internationalen Profibasketball, unter anderem aus ihrer Zeit in der WNBA und im portugiesischen Nationalteam sowie später aus ihrer Tätigkeit als Trainerin in der NBA G-League.

Ihre Beiträge waren fundiert, praxisnah und geprägt von einem klaren Blick auf moderne Trainings- und Führungsarbeit im Leistungssport. Die Inputs setzten nachhaltige Impulse für Trainerinnen und Trainer.

Dass sie nun beim NBA All-Star Game Teil eines historischen Meilensteins ist, unterstreicht ihren Weg sowie die Bedeutung fachlicher Qualität, internationaler Anerkennung und konsequenter Arbeit auf höchstem Niveau.